Хмарні обчислення (
англ. Cloud Computing) — це
модель забезпечення повсюдного та зручного доступу на вимогу через мережу до спільного пулу обчислювальних ресурсів, що підлягають налаштуванню (наприклад, до комунікаційних мереж,
серверів, засобів збереження даних, прикладних програм та сервісів), і які можуть бути оперативно надані та звільнені з мінімальними управлінськими затратами та зверненнями до провайдера.
При використанні хмарних обчислень
програмне забезпечення надається користувачеві як
Інтернет-сервіс.
Користувач має доступ до власних даних, але не може управляти і не повинен піклуватися про інфраструктуру,
операційну систему і
програмне забезпечення, з яким він працює. «Хмарою» метафорично називають
інтернет, який приховує всі технічні деталі. Згідно з документом
IEEE, опублікованим у
2008 році, «Хмарні обчислення — це
парадигма, в рамках якої інформація постійно зберігається на
серверах у мережі
інтернет і тимчасово кешується на клієнтській стороні, наприклад на
персональних комп'ютерах,
ігрових приставках,
ноутбуках,
смартфонах тощо»
